Na letališču Cerklje ob Krki je v sredo, 15. novembra, pristalo Natovo letalo s sistemom za opozarjanje in kontrolo iz zraka (AWACS - Airborne Warning and Control System) z namenom zagotavljanja poznavanja situacije v Natu in poudarjanja Natovih zmogljivosti za obrambo in zaščito vseh zaveznic. Posadko letala sta sprejela in nagovorila poveljnik 15. polka vojaškega letalstva polkovnik Janez Gaube in poveljnik operativne enote AWACS polkovnik Maurizio Maggio.
Ob tej priložnosti je polkovnik Gaube povedal, da sta Slovenska vojska in njeno letalstvo na pravi poti, letalska baza pa je s tem dokazala, da je pripravljena, opremljena in usposobljena za podporo tem letalom. Polkovnik Maggio je medtem v svoji izjavi pohvalil Slovenijo in dejal, da v Natu od leta 2004 igra ključno vlogo, po njegovi oceni pa Slovenija prispeva k skupnemu odvračanju in tudi varnosti drugih držav članic.
Obisk sovpada s četrtletno načrtovalno konferenco, ki poteka na letališču Cerklje ob Krki in na kateri kader iz celotnega Natovega zavezniškega poveljstva za operacije izvaja načrtovalne aktivnosti, povezane s sredstvi za zgodnje opozarjanje iz zraka.
Natovo letalo AWACS, ki je opremljeno z radarjem dolgega dosega in pasivnimi senzorji, lahko zazna kontakte v zraku in na površju oddaljene več sto kilometrov ter te informacije posreduje zavezništvu. Letalo AWACS deluje v okviru širših aktivnosti za zbiranje informacij in vodstvu Nata omogoča najboljše možno poznavanje situacije. Zaradi navedenega je platforma E-3A poleg zgodnjega opozarjanja na področju poveljevanja in kontrole ter upravljanja bojevanja ključna zmogljivost tako za Nato kot za njegove zaveznike.
V odgovor na rusko vojno v Ukrajini je Nato okrepil svojo zračno prisotnost v vzhodnem delu zavezništva z uporabo bojnih in nadzornih letal ter tankerjev. V Šiauliaiu v Litvi sta trenutno nameščeni dve letali E-3A, ki spremljata ruske dejavnosti v bližini meja zavezništva. Od februarja 2022 so Natova letala AWACS izvedla več sto patrulj nad vzhodno in severno Evropo z namenom spremljanja ruskih zračnih premikov. Letalo je del flote 14 nadzornih letal v lasti Nata s sedežem v Geilenkirchnu v Nemčiji.
Letališče Cerklje ob Krki je skozi leta z rekonstrukcijo in obnovo ter modernizacijo letaliških služb doseglo zmogljivost, ki omogoča sprejem in odpravo tudi največjih strateških letal. S to zmogljivostjo letališče zagotavlja logistično in letališko podporo ter nudi vse pogoje za nemoteno izvajanje letalskih operacij enot Slovenske vojske in zavezništva.
Fotografije: Goran Krošelj, Borut Cirnski
